Инженер обсерватории НГУ «Вега» Михаил Маслов получил снимки кометы 240P/NEAT и осколка, отколовшегося от неё. Фотографии редкого космического явления были сделаны 4 февраля в Новосибирской области, в районе села Верх-Ирмень.
Комета 240P/NEAT, открытая в 2002 году, возвращается к Солнцу раз в 7–8 лет. В этот раз астрономы заметили, что от неё отделился фрагмент. Впервые его зафиксировали ещё в октябре 2025 года.
«Фрагментация комет, которую удаётся заметить, — событие не очень частое, хотя и регулярное. Если не считать околосолнечные кометы, то такое происходит примерно раз в 2–3 года», — пояснил Михаил Маслов.
По его словам, в прошлые возвращения в 2010 и 2018 годах у кометы уже отмечались странные перепады яркости. Это могло говорить о возможных выбросах вещества, но явных осколков тогда не увидели.
Сейчас комета находится далеко от Земли — на расстоянии около 258 миллионов километров. Яркость основного ядра и отколовшегося фрагмента очень мала. Увидеть их в телескоп визуально почти невозможно, но современные методы съёмки позволяют зафиксировать даже такие слабые объекты.
«Чтобы визуально наблюдать фрагмент, нужны профессиональные телескопы с диаметром зеркала не менее метра. Однако на фото, благодаря накоплению света, комету и осколок можно запечатлеть даже через любительский телескоп», — подытожил астроном.
Фото Михаила Маслова (предоставлено пресс-службой НГУ)